Das Schweizer Parlament hat seinen Sitz im Bundeshaus in Bern. Es besteht aus zwei Kammern: dem Nationalrat mit 200 Mitgliedern und dem Ständerat mit 46 Mitgliedern. 

Die Parlamentarierinnen und Parlamentarier werden vom Volk für eine Amtszeit von vier Jahren gewählt. Nach Ablauf der Amtszeit können sie sich der Wiederwahl stellen und für weitere Amtszeiten gewählt werden.

Beide Kammern haben die gleichen Kompetenzen und beschliessen über die gleichen Geschäfte. Ihre Hauptaufgaben sind:

• Sie beraten und verabschieden die Bundesgesetze, die für das ganze Land gelten. Deswegen wird das Parlament «Legislative» genannt.

• Sie wählen wichtige Bundesbehörden: von den sieben Mitgliedern des Bundesrates, über die Bundespräsidentin oder den Bundespräsidenten bis hin zu den Bundesrichterinnen und Bundesrichtern und der Bundeskanzlerin oder dem Bundeskanzler.

• Sie bestimmen die finanziellen Mittel, die dem Bund für die Erfüllung seiner Aufgaben zur Verfügung stehen.

• Sie überwachen die Tätigkeit des Bundesrates, der Bundesverwaltung, des Bundesgerichts und der Unternehmen, die Bundesaufgaben erfüllen wie die Post oder die SBB.

National- und Ständerat fassen die meisten Beschlüsse getrennt. Für gewisse Beschlüsse wie die Wahlen kommen die beiden Kammern zusammen und beschliessen gemeinsam in der Vereinigten Bundesversammlung.

Die Beschlüsse des Parlaments sind erst dann endgültig, wenn National- und Ständerat zum gleichen Schluss gekommen sind. Kommen die beiden Kammern nicht zum gleichen Schluss, so müssen sie das sogenannte Differenzbereinigungsverfahren durchführen und versuchen, zur Übereinstimmung zu kommen.

Die Mitglieder beider Kammern kommen regelmässig zu den Sessionen zusammen. Sessionen finden vier Mal jährlich statt. Jede dauert drei Wochen. Daneben können auch Sondersessionen abgehalten werden, die dann ein paar Tage dauern.

Einen grossen Teil ihrer Arbeiten verrichten die Parlamentarierinnen und Parlamentarier zwischen den Sessionen in den parlamentarischen Kommissionen. Die Kommissionen zählen eine beschränkte Anzahl Mitglieder verschiedener politischer Fraktionen. Sie bereiten Anträge vor, die dann während der Session den beiden Kammern unterbreitet werden.

Die Debatten in den beiden Räten sind öffentlich. Sie können sie im Live Streaming verfolgen oder vor Ort gehen. Wenn Sie die Debatte vor Ort verfolgen oder auch nur das Bundeshaus besichtigen möchten, müssen Sie sich online voranmelden. Die Besuche sind gratis.